第二十二章 贝币迷局
天禧二十一年夏至，明珠礁的雾站木楼上，陈白借着鲛人部的蚌壳灯，仔细辨认《更路簿》上的朱砂密文。帛书边角的星图与现代罗盘方位迥异，却在珊瑚礁群的标注处画着重叠的“正”字——与鲛人部贝币的暗纹完全一致。
“大人，老族长送来了新磨的贝币拓片。”苏绾递上浸过玫瑰露的丝帛，二十一枚贝币的齿纹间，竟藏着用极小楷书写的《商盟公约》片段，“阿珠说，这些贝币是她祖母的祖母传下来的，每代只传族长一人。”
陈白的指尖停在一枚刻着鱼尾纹的贝币上，齿纹间的“义”字与商部匾额的笔锋如出一辙。他忽然想起父亲狱中笔记里提到的“郑和宝船曾携‘清正贝’出海”，莫非这些贝币正是前朝遗物？
“报——”守礁的鲛人勇士浑身滴水冲上木楼，鱼鳍状的耳饰还滴着磷光海水，“西南角发现三艘黑船，船首挂着破碎的狼首旗！”
林三刀啐掉嘴角的椰叶：“果然来了。大人，要不要启动‘珊瑚链’？”所谓珊瑚链，是鲛人部用活珊瑚在暗礁区培育的天然屏障，商卫营的弩手藏在礁盘后的洞穴里，可借雾幕掩护发动袭击。
“慢。”陈白望着海平线上升起的黑雾，忽然注意到黑船航行的路线竟避开了所有暗礁——只有熟悉《更路簿》的人才能做到。他对老酋长道：“请贵部勇士潜到船底，看看有没有贝币的荧光。”
半个时辰后，鲛人勇士带回半枚染血的贝币，齿纹间的“正”字已被刮去一半。老酋长的面色凝重：“是叛逃的二头目乌图干，他去年偷了三箱贝币，说要献给‘海上的云雷王’。”
陈白心中一凛。云雷王，正是云雷商会新拥立的领袖，据碎叶城密报，其真实身份是张晋年的庶子张承晦。他展开从官船缴获的密图，发现黑船的目标正是雾站下方的沉船残骸——那里极可能藏着郑和宝船的航海罗盘。
“苏绾，你带阿珠去沉船处，用玫瑰雾标记罗盘方位。”陈白将《更路簿》塞进防水竹筒，“林兄，你率商卫营从北侧佯攻，我随老族长从暗河潜入。”
暗河的幽蓝磷光中，陈白握着鲛人勇士递来的鱼尾形匕首，脚蹼划破水面的声响惊起几尾发光的银鱼。前方洞穴里，乌图干正举着凿子敲打沉船的舱门，腰间挂着十二枚完整的清正贝，每一枚都在幽暗中泛着微光。
“住手！”老酋长的鱼叉抵住乌图干的后颈，“你忘了鲛人部的祖训？贝币是海神的眼睛！”
乌图干转身，脸上的狼首刺青在磷光下格外狰狞：“海神？楚朝人用雾染了海神的鳞片，只有云雷王才能让我们拿回珍珠！”他忽然吹响海螺，洞穴顶部的钟乳石竟开始崩落——原来他在沉船舱门设了火药机关。
陈白扑向老酋长的瞬间，看见舱门轰然打开，露出半具戴着鎏金冠冕的骸骨，怀中抱着的青铜罗盘正对着帛书星图的方位。他一把扯下罗盘，拉着老酋长躲进暗河的支洞，身后传来火药爆炸的闷响，海水瞬间变得浑浊。
回到雾站时，黑船已在商卫营的弩箭与鲛人勇士的鱼叉下退至礁盘外。苏绾浑身湿透，却紧紧护着怀中的罗盘：“大人，罗盘背面刻着‘永乐十七年’，还有一行小字——‘清正为舵，信义为帆’。”
老酋长抚摸着罗盘边缘的鱼尾纹与云雷纹交织的图案，忽然老泪纵横：“这是海神之眼！当年郑和大人离开时说，若有楚朝人带着‘正’字贝来，便把罗盘交给他。”
是夜，陈白在雾站的望海亭召开商盟与鲛人部的盟约大会。十七盏蚌壳灯围成圆圈，每盏灯上都贴着贝币拓片与商符的剪纸。老酋长将砗磲冠递给孙女阿珠，自己捧起青铜罗盘：“从今日起，鲛人部的贝币与楚朝的商符同辉，雾站的更夫既敲海锣，也唱清正歌。”
陈白取出《商籍永制》副本，在末页增补条款：“南海诸部贝币可作商盟通行货币，与铜钱、宝钞等价兑换，违者必究。”他望向阿珠头上的玫瑰绢花，忽然笑道：“阿珠，以后你就是鲛人部的‘贝币使者’，负责教商卫营的哥哥们唱海神歌。”
三更时分，陈白独自登上望海塔，将青铜罗盘与《更路簿》并排放置。星图与罗盘的指针在雾霭中渐渐重合，竟指出一条从未在官图上标注的航线——直通南海深处的“永乐洲”。他摸出父亲的玉佩，借蚌壳灯的光在罗盘背面刻下“清正”二字，与原有的铭文浑然一体。
“大人，广州传来急报。”老周的声音从楼下传来，“市舶司以‘私通海匪’为由，扣押了泉州商盟的五艘货船，领头的正是上次的狼首刺青中年人。”
陈白望着罗盘上闪烁的磷光，忽然轻笑：“也好，正好带着这海神之眼进京，让新帝看看，有些人嘴上喊着‘海禁’，实则在替云雷商会凿开盗宝的洞。”
南海的浪潮拍打着雾站的桩基，将“清正”二字的光影推向更广阔的海域。陈白知道，这场关于贝币与罗盘的争夺，不过是南海迷局的开端。但正如鲛人部的贝币终于与商盟的云雷纹相认，他坚信，只要商道的罗盘始终指向“清正”，再深的海底迷障，也困不住驶向永乐洲的船队。
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